湘西洪江，被冷落的中国第一古商城

数月之前，去了趟湘西通道侗寨，

收获了平生最深刻又超出想象的人生体验，

让我对这片神秘又传奇的地方，产生了浓厚的兴趣。

就像嗜酒之人遇见佳酿而欲罢不能，于是就有了再走湘西的念头，

这次，我们选择了和通道同在怀化的洪江古城。

洪江用烟雨弥漫的湿冷迎接了我们。

走进高墙窄巷，青石板路幽深蜿蜒，老墙苔痕斑驳，

街边的杂货铺，酿酒作坊，小面摊，铁器铺，

古城的人们烤着火，打着小纸牌，点着烟、喝着茶唠嗑，

从容不迫的过着他们日复一日的流水生活。

沈从文先生曾在他的散文《沅江上游的几个县份》中，

这样说起洪江：“由辰溪大河上行，便到洪江，洪江是湘西的中心……

通常有'小重庆'的称呼。”

在《常德的船》一文中，他又这样描绘：

“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象不凡，

可称巨无霸的船只，应当数'洪江油船'。

这种船多方头高尾，颜色鲜明，间或且有一点金漆饰……

下行可载三四千桶桐油，上行可载两千件棉花，

或一票食盐。用橹手二十六人到四十人，用纤手三十到六七十人。”

从这几句话的描述里，我们大致可以想象出，

当年的洪江古城是个怎样的繁荣所在，

洪油又是如何的行销四方，只是眼前荒废残旧的古城，

却让我们有一种“俱往矣”的感觉。

洪江古商城在沅水、巫水汇合处，

坐拥湘西第一名山嵩云山，依山伴水，蜿蜒迂回，

据说在空中鸟瞰就像巨幅天然山水太极图。

古城起源于春秋，聚城于盛唐，鼎盛于明清，

以集散桐油、木材、白腊、鸦片而闻名，

是湘、滇、黔、桂、鄂五省地区的物资集散地，

是湘西南地区经济、文化、宗教中心，

曾纳天下之繁华而通四海，

有“湘西明珠”、“小南京”、“西南大都会”之称，

更有“中国第一古商城”之美誉。

站在高处眺望洪江古商城，

错落起伏保存完好的窨子屋古建筑群，

大多建于明末清初，斗拱造型，一色的青瓦灰墙，

飞檐翘角，雕龙画凤。

这些古窨屋建筑群一律按井字排列，

形成"七冲、八巷、九条街"的独特格局。

古窨屋群巷内，青石板路和码头蜿蜒迂回、高深莫测。

有康熙、乾隆、道光、同治、光绪、民国时期的门匾、门联、石雕、石刻、题字等，随处可见；

还有图案精美、雕工精湛、风格各异的用于防火的太平缸48多个，

遍布在古城的老街小巷中。

在这样阴郁飘雨的12月，我们走进洪江，用放慢的脚步体验古城人家的生活。

古城边，从长满青苔的石阶上走下来的男子，

正准备去更换煤气瓶。

老苏州会馆，一个小小的身影坐在深巷的里面，

在灰色调的包围中鲜艳的蓝色特别醒目。

老婆婆出门倒垃圾的身影，让人想起小时候的外婆。

小旧货铺里交头接耳的店主和客人，直接忽略了我们的存在。

竹蓝子里的地瓜和桔子，最家常的画面。

青石板巷，拐角处，清代的税收机关厘金局。

忠义镖局的旗子，仿佛镖师们还在举旗接镖行走江湖。

随便走进一户人家，一方雕龙水槽，

都显示着不凡的曾经。

高家大院，古城的大宅门。

绍兴班的荷风院，洪江鼎盛时期的高级妓院，

歌舞升平迎来送往的场所。

好不容易来了几个游客，

这才让我们得以蹭看了一场表演。

小巷深深，通往的都是百姓人家寻常的生活。

老钱庄、旧当铺，孔方兄的大本营。

从高高的石阶上下来的小姑娘，准备要去上学了。

顺着坡下去，是天均戏院，古时行商富贾看戏的地方。

街边巷口有家馄饨店，闻香进去坐下来，

要了一碗热乎乎的馄饨吃下去，浑身都热了。

身边食客都是古城当地人，手捧着碗，烤着碳火，

呼噜呼噜吃的那个香啊。

隔壁的杂货店，看店的婆婆百无聊赖。

这几位婆婆凑成一桌子，玩起了纸牌。

木工房里，师傅歇了手抽起烟唠起了家常。

铁器修理铺里，师傅和他的朋友就着火炉聊天。

我们寻找古城最高处，想看看古城的全貌，

从这位切菜的婆婆家里穿过，婆婆很热心的为我们指点上山的路，

可是她的话，我只听懂了一半。

古城里，留有许多这样的圆拱门巷，

独行的老人，或者站立着，

或者蹒跚走来，从我们身边远去。

晚上，我们在古城的老饭庄吃饭，

路上买了一小包柚子糖，

也算是小体验了一下舌尖上的洪江。

一座历经繁华的古商城，如今已冷落不复当初，

它停留在众人遗忘的视线之外，

却因此保留了朴实厚重不加雕饰的面目，

让我们得以窥见古城数百年前的时光，

追忆它的青春年少的样子。

随心随行，记录行走的遇见